różności, 1955
Człowiek przeglądający książki w bibliotece publicznej w Cincinnati

Historia biblioteki sięga 1802 roku, kiedy to po raz pierwszy zaczęto tworzyć kolekcję książek w mieście. Dopiero 14 marca 1854 roku oficjalnie utworzono Bibliotekę publiczną w Cincinnati. Z uwagi na stale powiększającą się kolekcję książek, w 1874 roku bibliotekę przeniesiono do nowego budynku przy ulicy Vine Street, między 6th a 7th Street. Nowy budynek początkowo zaprojektowano jako teatr, ale ostatecznie przerobiono go na bibliotekę. W związku z tym jego wnętrza były wyjątkowo ekskluzywne i dobrze urządzone. Tym co wyróżniało bibliotekę były wysokie, kilkupiętrowe, żelazne regały na książki, sięgające aż do sufitu i liczne klatki schodowe prowadzące na kolejne kondygnacje regałów. W połączeniu z pięknymi wnętrzami budynku dawało to niesamowity efekt. Wkrótce potem uznano ją za jedną z najładniejszych bibliotek w USA. Na początku lat 50-tych podjęto decyzję o przeniesieniu siedziby do nowego budynku. Stara siedziba została natomiast zburzona. Pozostały po niej jedynie nietypowe zdjęcia wysokich regałów z książkami.