astronomia-fizyka
Czemu gwiazdy świecą?

Gwiazdy to wielkie reaktory termojądrowe, wytwarzające energię. W środku każdej gwiazdy ciśnienie, gęstość i temperatura gazu jest na tyle duża, że ściska mocno jądra atomów, które łączą się, uwalniając energię. Gwiazdy święcą właśnie dzięki tej potężnej energii, który pojawia się w wyniku syntezy jądrowej podczas której wodór zamienia się w hel (cztery jądra wodoru łączą się w jedno lżejsze jądro helu). Łatwo z tego wywnioskować, że nasza gwiazda zbudowana jest głównie z wodoru i helu. Jądro helu posiada mniejszą masę (suma czterech jąder wodoru), ubytek masy zamienia się w energię, którą można wyliczyć za pomocą równania Einsteina E= mc2 (m - masa, c - prędkość światła). Podczas badania widma światła naukowcy zauważyli, że reakcje zachodzące w gwiazdach nie dotyczą tylko wodoru i helu, ale również cięższych pierwiastków - litu, berylu, boru i węgla. Ten ostatni pierwiastek szczególnie zwrócił uwagę naukowców, bo właśnie nietypowe cechy węgla sprawiły, że istniejemy, ale to już odpowiedź na zupełnie inną zagadkę :) Około 98,4% energii w Słońcu jest produkowane w wyniku cyklu wodorowego, a tylko 1,6% w wyniku cyklu węglowo-azotowego (cykl Bethego). Znaczenie tego ostatniego cyklu wzrasta, gdy temperatura gwiazdy jest wyższa, czyli dotyczy masywniejszych do Słońca gwiazd np: Syriusz A.